Egresado de la UNI participará en misión científica que simulará la vida en Marte en Estados Unidos
Keneth Culli, egresado de Ingeniería Mecatrónica de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI), integrará la misión espacial análoga Team Peru VI, que se desarrollará en enero de 2027 en la estación Mars Desert Research Station (MDRS), ubicada en el desierto de Utah, Estados Unidos. El joven investigador será parte de una tripulación de seis integrantes, cinco peruanos y una boliviana, que permanecerán en condiciones de aislamiento para realizar experimentos científicos y simular las dificultades que enfrentarían los astronautas durante una expedición a Marte.
Durante la misión, los participantes deberán trabajar bajo presión, administrar recursos limitados como agua y energía, y realizar actividades fuera del hábitat utilizando trajes especiales. Culli, quien asumirá el cargo de executive officer y mission journalist, explicó que esta experiencia representa una responsabilidad por la oportunidad de aplicar los conocimientos adquiridos durante su formación universitaria. “En esta misión convergen muchos años de estudio, las actitudes que aprendí, la resiliencia que gané y, sobre todo, me permite dejar en alto el nombre de mi universidad”, expresó.
Como parte de su preparación, el equipo realizó entrenamientos con el Cuerpo General de Bomberos Voluntarios del Perú, donde participó en simulaciones de emergencias, atención de primeros auxilios y procedimientos ante materiales peligrosos. Estas actividades permitieron fortalecer la coordinación entre los tripulantes y su capacidad de respuesta frente a situaciones de riesgo. Asimismo, Culli anunció que en noviembre iniciarán una nueva etapa de entrenamiento con la Fuerza Aérea del Perú (FAP), enfocada en liderazgo, trabajo en equipo, comunicación aeronáutica y aeroespacial, medicina espacial y acondicionamiento físico, habilidades necesarias para mantener el contacto con el equipo de control de la misión desde tierra.
Uno de los proyectos científicos que desarrollará la tripulación será BIO AUTOMA, una propuesta que buscará transformar suelo inerte en un sustrato fértil mediante el uso de bacterias. En esta investigación, Culli aplicará conocimientos de ingeniería mecatrónica para automatizar el monitoreo del proceso mediante sensores, microcontroladores y sistemas de recolección de datos. El objetivo será evaluar tecnologías que puedan contribuir al aprovechamiento de recursos y al desarrollo de soluciones para la agricultura en entornos extremos, una de las líneas de investigación contempladas en la misión.
La expedición Team Peru VI es organizada por el capítulo peruano de The Mars Society y marcará el retorno de este programa a la estación de investigación de Utah, después de haber desarrollado 8 misiones anteriores entre 2013 y 2017. Para Culli, la experiencia también representa una oportunidad para impulsar el interés de más jóvenes peruanos por la investigación aeroespacial. “Permite que jóvenes investigadores sigan esta línea, que se involucren mucho en el sector espacial y permite poner al Perú ya no como un espectador, sino como parte del sector espacial que viene avanzando”, señaló el egresado de la UNI.
